«Світлове ехо» дозволить побачити невидиме

Дослідники з Масачусетського Технологічного Інституту продовжують дивувати: нещодавно вони винайшли спосіб побачити об’єкт, який знаходиться за рогом (за кутом). Для цього вони об’єднали лазер з надчутливою камерою.

Як ви знаєте, почувши звук з суміжного приміщення можна приблизно визначити, звідки він лине. Тепер за допомогою точної апаратури та «світлового відлуння» вчені можуть побудувати модель предмета, який знаходиться поряд, але поза нашим полем зору.

Пристрій працює так: на стінку, яку видно і з боку пристрою, і з боку прихованого об'єкта, лазер посилає короткий імпульс світла. Стикаючись з твердою поверхнею, імпульс розбивається на фотони (надмалі частинки світла), які розлітаються навсібіч. Деякі з фотонів відбиваються від об'єкта за стінкою та повертаються назад. Об'єднана з лазером надчутлива камера вловлює їх та відзначає час, який пройшов з моменту імпульсу, що дає змогу вирахувати відстань до прихованого предмета.
Лазер випускає серію імпульсів, постійно змінюючи кут «пострілів», щоб фотони відбилися від усієї поверхні предмета. Потім отриману інформацію обробляє спеціальний софт, який створює приблизну 3D-модель об’єкта за стінкою.
А яке б ви знайшли застосування революційному винаходові?

Літак на сонячних батареях нарешті злетить

Solar Impulse – літак, оснащений сонячними батареями, який здійснить свій перший політ вже у травні або на початку червня 2012-го року за маршрутом Швейцарія–Марокко. Очікується, що він зможе подолати відстань між країнами за 48 годин.

Вже відомо, що унікальним рейсом будуть керувати пілоти Андре Боршбер і Бертран Пікар. Їм доведеться пролетіти відстань у 2500 км. Цей переліт має стати найдовшим в історії для літака із сонячними батареями. Організатори, щоправда, називають його репетицією перед навколосвітньою подорожжю, яка запланована на кінець цього року.

Solar Impulse – не перший літак на сонячних батареях, розроблений людиною, але безсумнівно найуспішніший. Справа у тому, що жодному подібному літальному апарату не вдалося провести 48 годин у небі з пілотом на борту.

Довжина крил цієї розробки становить 80 метрів. Його вага всього 2 тони, на відміну від Аеробусу з аналогічною довжиною крила, вага якого сягає 560-ти тон! Крила літака покриті «шкірою», яка створена з найтонших сонячних комірок, капсульованих і гнучких для протистояння навантаженню та деформації.

Енергія в літієвих батареях, що розташовані у крилах, збирається протягом дня. Потужність двигуна, який Сонце забезпечує енергією за 24-годинний період, сягає 12-ти кінських сил. 

У майбутньому навіть вікна даватимуть нам енергію

Застосування енергії Сонця є наразі одним з найперспективніших напрямів досліджень у галузі енергетики. Екологічні та економні сонячні батареї можна розміщувати на дахах будинків або на великих незайманих площах (таких як пустелі). А новини досягнень у геліоенергетиці дають надію на те, що в майбутньому фотопанелі стануть все доступнішими і набагато ефективнішими.

Група науковців з університету Фліндерс в Аделаїді (Австралія) розробила прототип сонячного елементу на основі вуглецевих нанотрубок. На відміну від звичайних кремнієвих фотоелементів, вуглецеві нановолокна набагато дешевші та ефективніші для збору сонячної енергії.

Наразі вчені опрацьовують методи тонування скляної поверхні тонким шаром нанотрубок, які дозволять робити прозорі вікна-енергопанелі. Крім того, висока гнучкість нановолокон дасть змогу включати їх до складу тканин та інших матеріалів. Науковці стверджують, що вже через декілька років «нановікна» стануть доступні широкому загалу.

Можна уявити, скільки б енергії генерувала тільки скляна поверхня 828-метрового готелю Бурдж-Халіфа в Дубаї після технологічної модернізації.

Як керувати комп’ютером на відстані 10 метрів

Американська компанія Bellco Ventures розробила інтерактивну рукавичку Ion Wireless Air Mouse Glove, яка здатна замінити комп’ютерну мишку. Радіус дії цього приладу сягає 10-ти метрів. Тож, ти спокійно можеш ставити фільм на паузу або вимикати систему навіть не встаючи з дивану.

Кнопки, які виконують стандартні функції мишки, знаходяться на вказівному пальці та натискаються за допомогою великого пальця. Тобто, у роботі з Air Mouse Glove задіяні зовсім не ті групи м’язів, які використовуються при роботі із стандартною мишкою. Для того, щоб, наприклад, прокрутити зображення, достатньо водити зап’ястком вверх або у низ, при цьому, зовсім необов’язково використовувати стіл, як при роботі зі звичайною мишкою.

У комплект також входить USB–модуль, який підключається до USB–порта комп’ютера для підзарядки. Коштує таке диво приблизно 80 доларів.